SEATTLE- Atmosfer perayaan Independence Day dipastikan masih akan terasa kental di Seattle Stadium saat sang tuan rumah, Amerika Serikat (AS), menantang kekuatan raksasa Eropa, Belgia, pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Dukungan masif dari suporter fanatik The Stars and Stripes bakal menjadi bahan bakar utama bagi Christian Pulisic dan kolega untuk mencetak sejarah baru.
Antusiasme publik sepak bola AS terus melonjak tajam seiring keberhasilan anak asuh Mauricio Pochettino menembus fase gugur. Pada babak sebelumnya, suntikan motivasi dari pemain ke-12 terbukti ampuh membantu tim menyingkirkan Bosnia dan Herzegovina di San Francisco. Kini, keuntungan serupa diharapkan kembali menjadi pembeda saat mereka berlaga di Seattle.
Bagi pemirsa di Indonesia, pertarungan sengit memperebutkan tiket perempat final ini bisa disaksikan pada pagi hari. Jadwal siaran langsung Amerika Serikat vs Belgia di babak 16 besar Piala Dunia 2026 akan ditayangkan oleh TVRI Nasional dan TVRI Sport pada Selasa, 7 Juli 2026, mulai pukul 06.00 WIB.
Bermain di bawah tekanan puluhan ribu suporter lawan tentu menjadi ujian mental tersendiri bagi armada Belgia. Kendati demikian, skuad arahan Rudi Garcia menegaskan bahwa mereka sama sekali tidak gentar dengan atmosfer intimidatif yang menanti mereka di Seattle Stadium.
Pernyataan tegas dilontarkan oleh bek kiri tim nasional Belgia, Maxim De Cuyper, yang menilai tekanan penonton tidak akan mengubah cara bermain timnya.
“Kami hanya perlu menunjukkan keberanian di atas lapangan. Kami akan fokus memainkan gaya permainan kami sendiri. Menghadapi 80.000 suporter lawan atau didukung oleh 80.000 orang tidak mengubah tugas utama kami,” ujar De Cuyper.
Senada dengan rekannya, Timothy Castagne justru melihat potensi keuntungan lain bagi Belgia jika mereka bisa membuat frustrasi tim tuan rumah sejak menit-menit awal.
“Ketika jalannya pertandingan mulai menyulitkan bagi mereka, tekanan penonton bisa berbalik membebani skuad AS. Secara pribadi, hal itu tidak mengganggu saya. Saat peluit dibunyikan, kami bermain di dalam gelembung konsentrasi kami sendiri,” tambah Castagne.
Ketenangan dan mentalitas baja inilah yang akan dibawa oleh Kevin De Bruyne cs. De Rode Duivels sudah membuktikan ketangguhan mental mereka di babak 32 besar saat sukses membalikkan kedudukan dari tertinggal 0-2 menjadi kemenangan dramatis 3-2 atas Senegal.
Tantangan terbesar bagi Mauricio Pochettino di laga krusial ini adalah absennya Folarin Balogun. Penyerang tajam tersebut terpaksa absen akibat hukuman kartu merah yang diterimanya pada laga kontra Bosnia. Kehilangan Balogun merupakan pukulan telak, mengingat ia sudah mengemas tiga gol dan satu assist sepanjang turnamen ini.
Sebagai solusi, Ricardo Pepi yang tampil impresif bersama PSV Eindhoven musim lalu diprediksi akan dipercaya memimpin lini serang dalam formasi 4-2-3-1.
Di kubu lawan, Rudi Garcia kemungkinan besar tidak akan mengubah komposisi starting eleven yang sukses menumbangkan Senegal. Kevin De Bruyne akan bertindak sebagai motor serangan utama, disokong oleh kecepatan Jeremy Doku dan Leandro Trossard di sektor sayap untuk memanjakan Charles De Ketelaere di ujung tombak.
Pertarungan taktikal yang paling dinanti adalah duel antara bek kanan muda AS, Alex Freeman, melawan pergerakan eksplosif Jeremy Doku. Freeman harus tampil disiplin demi membatasi ruang gerak Doku yang dikenal memiliki akselerasi dan kemampuan olah bola di atas rata-rata.
Perkiraan Susunan Pemain
Amerika Serikat (4-2-3-1): Matt Freese; Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Antonee Robinson; Malik Tillman, Tyler Adams; Sergino Dest, Weston McKennie, Christian Pulisic; Ricardo Pepi.
Pelatih: Mauricio Pochettino
Belgia (4-2-3-1): Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Brandon Mechele, Arthur Theate, Maxim De Cuyper; Hans Vanaken, Youri Tielemans; Leandro Trossard, Kevin De Bruyne, Jeremy Doku; Charles De Ketelaere.
Pelatih: Rudi Garcia
Head to Head dan Tren Terakhir
Lima Pertemuan Terakhir:
- 28/03/2026: Amerika Serikat 2-5 Belgia (Persahabatan)
- 01/07/2014: Belgia 2-1 Amerika Serikat (Piala Dunia)
- 29/05/2013: Amerika Serikat 2-4 Belgia (Persahabatan)
- 06/09/2011: Belgia 1-0 Amerika Serikat (Persahabatan)
- 25/02/1998: Belgia 2-0 Amerika Serikat (Persahabatan)
Lima Pertandingan Terakhir Amerika Serikat:
- 01/07/2026: AS 2-0 Bosnia (Piala Dunia)
- 25/06/2026: Turki 3-2 AS (Piala Dunia)
- 19/06/2026: AS 2-0 Australia (Piala Dunia)
- 12/06/2026: AS 4-1 Paraguai (Piala Dunia)
- 06/06/2026: AS 1-2 Jerman (Persahabatan)
Lima Pertandingan Terakhir Belgia:
- 01/07/2026: Belgia 3-2 Senegal (Piala Dunia)
- 26/06/2026: Selandia Baru 1-5 Belgia (Piala Dunia)
- 21/06/2026: Belgia 0-0 Iran (Piala Dunia)
- 15/06/2026: Belgia 1-1 Mesir (Piala Dunia)
- 06/06/2026: Belgia 5-0 Tunisia (Persahabatan)
Prediksi Skor Akhir: Amerika Serikat 1-2 Belgia (Kemenangan tipis bagi Setan Merah)
Editor : Redaksi
