SEATTLE- Kompetisi sengit babak gugur Piala Dunia 2026 kembali berlanjut. Kali ini, raksasa Eropa Timnas Belgia dijadwalkan bentrok melawan wakil kuat Afrika, Timnas Senegal, di fase 32 besar. Laga hidup mati ini bakal digelar di Seattle Stadium, Amerika Serikat, pada Kamis (2/7/2026) pukul 03.00 WIB dinihari. Pecinta sepak bola di tanah air dapat menyaksikan tayangan langsung laga seru ini melalui siaran TVRI Nasional dan TVRI Sport yang memulai siaran langsung (on-air) sejak pukul 02.00 WIB.
Langkah Belgia menuju fase gugur sebetulnya diwarnai banyak kritik. Memulai kompetisi di Grup G, performa tim besutan Rudi Garcia sempat dicap jauh dari kata memuaskan oleh publik. De Rode Duivels ditahan imbang Mesir 1-1 pada partai perdana, lalu kembali meraih hasil kacamata 0-0 saat bersua Iran.
Beruntung, Kevin De Bruyne cs berhasil bangkit pada laga pamungkas grup dengan melibas Selandia Baru lewat kemenangan telak 5-1. Hasil tersebut tidak hanya mengunci status mereka sebagai juara grup, tetapi juga mengembalikan kepercayaan diri tim menjelang fase gugur.
Situasi serupa dialami oleh Senegal. Tergabung di Grup F, tim asuhan Pape Thiaw sempat terseok-seok akibat menelan dua kekalahan beruntun dari Prancis dan Norwegia. Lions of Teranga baru memastikan tempat di babak 32 besar secara dramatis lewat jalur peringkat ketiga terbaik usai menghancurkan Irak 5-0 di laga terakhir.
Menjelang laga krusial ini, kubu Belgia diuntungkan dengan kondisi kedalaman skuad yang sangat prima. Rudi Garcia memiliki kemewahan untuk meracik strategi terbaiknya tanpa ada kendala absensi pemain akibat cedera maupun akumulasi kartu.
Satu hal yang menarik dinantikan adalah pilihan di sektor ujung tombak. Garcia tampaknya akan kembali mempercayakan posisi starter kepada Charles De Ketelaere (25). Keputusan ini sempat memicu perdebatan panas, mengingat sang pelatih mencadangkan striker sarat pengalaman seperti Romelu Lukaku, yang sebenarnya sudah berkontribusi dalam dua dari enam gol Belgia di turnamen ini.
Di lini belakang, amunisi Belgia dipastikan bertambah menyusul pulihnya Zeno Debast. Bek serbaguna tersebut mengonfirmasi kondisinya telah membaik dan siap diturunkan jika dibutuhkan tim. Kehadirannya memberikan opsi rotasi krusial bagi lini pertahanan Setan Merah.
Berbeda nasib dengan Belgia, persiapan Senegal sedikit terganggu oleh ketidakpastian kondisi kiper utama mereka, Edouard Mendy. Penjaga gawang Al Ahli tersebut mengalami cedera lutut saat berhadapan dengan Norwegia pada akhir Juni lalu.
Meskipun Mendy telah kembali bergabung bersama tim setelah sempat diterbangkan ke Arab Saudi untuk menjalani perawatan intensif, laporan internal menyebutkan bahwa ia kemungkinan besar baru bisa bermain jika Senegal sukses melenggang ke babak 16 besar.
Dengan situasi tersebut, posisi di bawah mistar gawang kemungkinan besar kembali dipercayakan kepada Mory Diaw (33). Setelah mencatatkan clean sheet tanpa banyak ancaman saat melawan Irak, Diaw kini harus bersiap menghadapi ujian yang jauh lebih berat dari barisan penyerang top Eropa milik Belgia.
Baca juga: Hasil Piala Dunia 2026: Brace Mbappe Bawa Prancis ke 16 Besar, Haaland Jadi Pahlawan Norwegia
Perkiraan Susunan Pemain (Line Up)
Belgia (4-2-3-1): Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Brandon Mechele, Arthur Theate, Maxim De Cuyper; Youri Tielemans, Hans Vanaken; Jeremy Doku, Kevin De Bruyne, Leandro Trossard; Charles De Ketelaere.
Pelatih: Rudi Garcia.
Senegal (4-3-3): Mory Diaw; Krepin Diatta, Abdoulaye Seck, Moussa Niakhate, Ismail Jakobs; Habib Diarra, Idrissa Gueye, Lamine Camara; Ibrahim Mbaye, Ismaila Sarr, Sadio Mane.
Pelatih: Pape Thiaw.
Head to Head dan 5 Laga Terakhir
Ini menjadi pertemuan mereka di kompetisi resmi.
5 Pertandingan Terakhir Belgia:
- 27/06/2026: Selandia Baru 1-5 Belgia (Piala Dunia 2026)
- 22/06/2026: Belgia 0-0 Iran (Piala Dunia 2026)
- 16/06/2026: Belgia 1-1 Mesir (Piala Dunia 2026)
- 06/06/2026: Belgia 5-0 Tunisia (Uji Coba)
- 02/06/2026: Kroasia 0-2 Belgia (Uji Coba)
5 Pertandingan Terakhir Senegal:
- 27/06/2026: Senegal 5-0 Irak (Piala Dunia 2026)
- 23/06/2026: Norwegia 3-2 Senegal (Piala Dunia 2026)
- 17/06/2026: Prancis 1-3 Senegal (Piala Dunia 2026)
- 10/06/2026: Arab Saudi 0-0 Senegal (Uji Coba)
- 01/06/2026: Amerika Serikat 3-2 Senegal (Uji Coba)
Prediksi Skor Akhir: Belgia 2-1 Senegal. ***
Editor : Redaksi