ATLANTA– Langkah Timnas Inggris di fase gugur Piala Dunia 2026 akan langsung diuji oleh salah satu tim kuda hitam paling mengejutkan asal benua Afrika, Republik Demokratik (RD) Kongo. Bentrokan hidup-mati babak 32 besar ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, pada Rabu, 1 Juli 2026, pukul 23.00 WIB.
Berdasarkan data resmi dari laman FIFA, ini menjadi momen kedua bagi The Three Lions beradu kekuatan dengan wakil konfederasi CAF di turnamen edisi kali ini. Sebelumnya, Harry Kane dan kolega sempat dibuat frustrasi oleh Ghana pada laga penyisihan grup, di mana raksasa Eropa tersebut dipaksa menyudahi laga dengan skor kacamata 0-0.
Menatap laga krusial ini, skuad asuhan Thomas Tuchel haram hukumnya memandang sebelah mata kekuatan lawan. Les Leopards – julukan RD Kongo – membuktikan diri sebagai tim yang sulit ditebak dan penuh potensi kejutan sepanjang fase grup.
Anak asuh Sebastien Desabre melenggang ke babak 32 besar setelah sukses menumbangkan Uzbekistan, menahan imbang raksasa Eropa Portugal, dan hanya menelan kekalahan tipis dari tim kuat Amerika Selatan, Kolombia. Rekam jejak tersebut menjadi sinyal bahaya bagi lini belakang Tiga Singa.
Menjelang laga di Atlanta, kondisi internal Timnas Inggris berada dalam grafik yang cukup memuaskan. Kecuali absennya Reece James dan Jarell Quansah yang masih dalam tahap pemulihan pasca-cedera, mayoritas pilar utama The Three Lions siap tempur.
Harry Kane dipastikan tetap menjadi ujung tombak utama di lini depan. Ketajamannya akan disokong oleh kreativitas dua motor serangan muda, Jude Bellingham dan Bukayo Saka. Sementara itu, Declan Rice bakal mengawal pos gelandang jangkar sekaligus menjadi opsi pemecah kebuntuan dalam skema bola mati (set piece).
Di bawah komando Thomas Tuchel yang dikenal memiliki rekam jejak mentereng dalam fase gugur turnamen besar, Inggris diprediksi akan memperagakan gaya main high pressing dan sirkulasi bola cepat untuk memancing keluar pertahanan lawan.
Di kubu lawan, RD Kongo datang tanpa dihantui masalah cedera baru. Skuad Les Leopards akan kembali bertumpu pada komposisi pemain yang tampil solid di Grup K. Chancel Mbemba diplot sebagai komandan di lini belakang bersama kiper Lionel Mpasi yang tampil heroik sepanjang fase grup. Untuk urusan menyerang, kecepatan Yoane Wissa dan insting Cedric Bakambu akan menjadi senjata utama dalam skema serangan balik cepat.
Pelatih Sebastien Desabre diprediksi bakal menerapkan organisasi pertahanan yang sangat rapat dan berlapis. Strategi defensif ini dikombinasikan dengan serangan balik kilat—formula sukses yang terbukti ampuh saat mereka membuat frustrasi Cristiano Ronaldo cs di laga kontra Portugal.
Catatan Head to Head
Laga di babak 32 besar World Cup 2026 ini akan mencatatkan sejarah baru bagi kedua negara. Pasalnya, ini merupakan pertemuan perdana antara Inggris dan RD Kongo di panggung internasional resmi.
5 Pertandingan Terakhir Inggris:
- 28/06/2026: Panama 0 - 2 Inggris (Piala Dunia)
- 24/06/2026: Inggris 0 - 0 Ghana (Piala Dunia)
- 18/06/2026: Inggris 4 - 2 Kroasia (Piala Dunia)
- 11/06/2026: Inggris 3 - 0 Kosta Rika (Persahabatan)
- 07/06/2026: Inggris 1 - 0 Selandia Baru (Persahabatan)
5 Pertandingan Terakhir RD Kongo:
- 28/06/2026: RD Kongo 3 - 1 Uzbekistan (Piala Dunia)
- 24/06/2026: Kolombia 1 - 0 RD Kongo (Piala Dunia)
- 18/06/2026: Portugal 1 - 1 RD Kongo (Piala Dunia)
- 09/06/2026: RD Kongo 1 - 2 Chili (Persahabatan)
- 04/06/2026: RD Kongo 0 - 0 Denmark (Persahabatan)
Perkiraan Susunan Pemain (Lineup)
Inggris (4-2-3-1): Jordan Pickford; Djed Spence, Marc Guehi, Ezri Konsa, Nico O'Reilly; Elliot Anderson, Declan Rice; Bukayo Saka, Jude Bellingham, Marcus Rashford; Harry Kane.
Pelatih: Thomas Tuchel (Jerman).
RD Kongo (3-5-2): Lionel Mpasi; Steve Kapuadi, Chancel Mbemba, Axel Tuanzebe; Aaron Wan-Bissaka, Noah Sadiki, Samuel Moutoussamy, Ngal'ayel Mukau, Arthur Masuaku; Cedric Bakambu, Yoane Wissa.
Pelatih: Sebastien Desabre (Prancis).
Wasit Utama: Adham Makhadmeh (Yordania).
Prediksi Skor Akhir: Inggris 1 - 0 RD Kongo. (*)
Editor : Redaksi
